O que são os sistemas simpático e parassimpático e qual a relação deles com o estresse?

O sistema nervoso autônomo coordena, de forma automática, diversas funções do organismo e atua principalmente por meio de duas divisões: simpática e parassimpática.

A divisão simpática entra em ação diante de situações de estresse, ansiedade ou perigo, preparando o corpo para reagir. É ela que pode aumentar a frequência cardíaca, elevar a pressão arterial e provocar outras alterações físicas.

Já o sistema parassimpático atua na direção contrária, favorecendo um estado de descanso e recuperação, com redução dos batimentos cardíacos e da pressão arterial.

Para que o organismo funcione adequadamente, essas duas respostas precisam estar em equilíbrio.

O problema aparece quando o estresse se torna constante. A ativação frequente do sistema simpático pode manter o organismo em um estado de alerta prolongado, contribuindo para os sintomas físicos da ansiedade e para alterações no funcionamento de diferentes órgãos.

Quando há uma desregulação importante desse equilíbrio entre os sistemas simpático e parassimpático, podemos falar em disautonomia, que pode estar relacionada a diferentes sintomas e condições.